“都愣着干嘛？你们还不去烧火做饭？”
此刻，洪正也回过神来，直接揭过婶婶之事，吩咐道。
“是是是！”
大姑和小姑忙回应，顺带拉着婶婶去厨房忙碌。
不大的小院，在这夕阳霞光下，升起了旭日般的光彩。
洪明望着重新恢复和睦的家人，脸上不由露出了笑容。
他倒没忘记正事，转而问向洪正：“爷爷，刚才发生了何事？”
洪明不问还好，一问，老爷子像是找到靠山般事无巨细开口。
将钱彪的恶行在嘴里是糊了左一层右一层，就差给他插上三炷香了。
洪明默默听着，不表态，任凭老爷子发泄。
待老爷子讲清道明后，他追问道：“阿强替咱家还了多少钱？”
“十两！”洪正轻吐道，语气感慨，“阿明，阿强这回算是帮了咱们大忙，如此恩情，你以后可不能忘记！”
“放心吧爷爷，我省得。”
无需洪正刻意提醒，洪明也不会忘记。
他看了眼天色，稍加沉吟道：“爷爷，我去趟阿强家，马上回来。”
彼时，苏强到家。
弟弟苏盛和妹妹苏岚早已备好酒菜等候着他。
两人见到苏强，忙起身相迎：“大哥，你回来了？快坐下，饭菜都弄好了，全是你爱吃的，是特意庆祝你拜入武馆准备的！”
他们边说，边拉着苏强落座主位。
苏强身体有些僵硬，神情也一副欲言又止姿态。
“大哥，怎么了？今天这大好日子，你怎么愁眉苦脸的？”
苏盛给苏强倒了杯酒，瞥见苏强表情，动作微滞，
“难道是拜师出了差错？”
闻言，苏岚夹菜的动作戛然而定，转向苏强。
迎着弟弟妹妹的眼神，苏强莫名感到些许压力，他喉结艰难滚动出话语：“差错倒没有，就是没拜上。”
“怎么会没拜上呢？”两人面露不解。
苏强轻声道：“钱被我给花没了。”
“钱没了？”
两人愣住，这可是十两银子，苏强怎么一下子就花没了？
苏盛紧接着追问道：“大哥，你钱花在哪儿了？”
“都用来帮阿明家还债了。”
“什么？！”
两人闻言大惊失色。
苏岚凝声问道：“阿明哥何时欠了这么一大笔钱？”
“之前丢货的时候欠的，后来借羊羔利还了，被钱彪上门催债，我瞧见了就……”苏强解释缘由。
苏盛听得气急：“那你也不能拿来还债啊！这可是你千辛万苦攒下的练武钱，现在全给阿明了，得何时才能凑齐？指望阿明他们家？简直做梦！届时你错过了年龄，便是凑到钱，也难以再拜入武馆了！”
他语气带着恨铁不成钢之意。
上次如此，这次又如此，苏强光顾着洪明，完全不考虑自己。
这练武钱另当别论，单是这拜入武馆的机会，便弥足珍贵，并非有钱就行，还有年龄天赋限制。
苏强好不容易抓住年龄尾巴，遇到肯收留他的武馆，结果钱没了！
十两银子，想要凑齐绝非一朝一夕。
待错过年龄，哪怕苏强攒够钱，人家也未必肯收！
“大哥，你糊涂啊！”
苏盛被苏强之举气的实在无言以对。
苏岚张了张嘴，一时间也不知该说什么好。
苏强也知道苏盛说的在理，但让他眼睁睁看着洪家出事，压根办不到。
兄妹三人各自沉默着。
好端端的一场庆祝眨眼间就变得冷清。
直至一阵轻快的脚步声响起，打破僵局：“阿强。”
“是阿明！”苏强听出洪明的声音。
他看了眼苏盛，稍加迟疑后，起身迎接。
苏岚紧随其后，苏盛见状，冷哼一声也出门。
见到洪明，苏强主动打招呼：“阿明，你什么时候回来的？”
“刚回来。”洪明笑着回道，不忘向苏盛和苏岚打招呼。
苏岚轻点蛾首回应了，苏盛却直接偏过脑袋。
这一幕落在苏强眼中，不由瞪了眼对方。
洪明瞧见了，并未在意，直接谈及正事：“阿强，我是来还钱的。”
“还钱？”苏强微愣。
洪明轻轻颔首，将怀中十两银子取出，塞给苏强。
“阿明，你哪来这么多的银子？”
苏强见到银两，皱眉问道。
洪明理所当然道：“自然是赚的啊！”
闻言，苏强嘴唇翕动。
他很想问洪明哪来这么多时间挣钱，但想到先前钱彪所言，话到嘴边，又憋了回去。
“那好，这钱我就收下了。”
苏强没推辞，他确实很需要这笔钱，将钱放好，他邀请道，
“阿明，你吃饭没？没吃的话在我家吃吧。”
洪明却是婉拒，告知洪正他们已经在弄后，便向其告辞。
目送洪明离去，苏强瞥了眼苏盛，淡淡道：“走吧，回去吃饭。”
方才兄弟俩的间隙，像是没发生过一样，重新发生在庆祝宴上。
恰如洪家那般，屋内屋外，都挤满了温情。
随着欢声笑语冉冉升起，似要捅破夜幕下的那一角黑暗。
夜色沉沉，宛若秤砣般压住半边天穹，浓墨般的黑暗吞噬大半星光。
某房屋内，灯火摇曳，在竭力绽放光明，映出满桌的狼藉。
钱彪三人正在享用那十两欠债带来的福泽。
酒杯碰撞的脆响混着粗鄙的笑骂，在寂静的夜里格外刺耳。
有跟班不放心开口问道：“彪哥，那洪明当真会被驱逐水师？”
另一名跟班闻言也面泛担忧：“是啊，万一他练成了，那咱们这般对待他，届时……”
“哼，瞧你们那胆小如鼠的窝囊样子！”
钱彪放下酒杯，冷哼道，
“若没有十足的把握，我岂敢对洪家发难？”
“放心吧，我早已打探清楚，距离洪明三月期限仅剩十天不到，若能成他早就成了，现在都没成，无疑是彻底断绝了希望！”
他抹了把嘴角油渍，眼神泛狠：“区区洪明，不足畏惧，待过两天，我们召集人手再去要债，若是不给，定要洪家好看！”
顿了顿，他夹起块肥肉，吧唧着嘴，又道：“相比之下，我反而更担心苏强。”
“苏强？”两人微愣。
“不错，我打听到，他最近在凑钱，想要拜入武馆练武！这要是让他练成了，泥石巷焉有咱们活路？”
两跟班不由慌张起来：“那怎么办，彪哥？”
“放心吧，他的练武钱不都交给咱们了吗？”钱彪阴恻恻一笑，精光乍现。
有了这钱，他说不定也能拜入武馆练武！
届时莫说泥石巷小头目，便是老虎帮帮主那位置，他也能取而代之！
“嗯？”
正畅想着着，钱彪忽地发现，眼前怎么多了道身影。
是重影？
不对，那身影是站着的！
霎刹间，钱彪醉意尽散，猛地反应过来：“什么人？！”
砰！